Se puede definir una commodity como es un producto o artículo que se negocia en un mercado organizado y cuya característica principal es la de ser tangible y entregable, a diferencia del resto de productos financieros tales como los índices bursátiles, las acciones –hoy ya no se entrega al inversor el título, como se hacía hasta hace unos 20 o 25 años-, las Letras del Tesoro, los CFDs, ect.
Dentro de las commodities o mercaderías podemos distinguir:
1. Productos agrícolas y pesqueros: entre los que se encuentran los cereales, el café, la carne, el pescado, etc.
2. Productos agrícolas no alimentarios: entre los que se encuentran el algodón, el tabaco, etc.
3. Metales ferrosos: entre los que se encuentran el hierro, el acero, etc.
4. Metales preciosos: entre los que se encuentran el oro, la plata, el paladio, el platino,etc.
5. Materias primas industriales: entre los que se encuentran los productos químicos, la pasta de papel, etc.
6. Energía: entre las que se encuentran el petróleo, el gas natural, el carbón, etc.
Las commodities se negocian en mercados organizados. Sin embargo, el especulador no se halla, evidentemente interesado en la compra y venta de commodities, sino en su negociación mediante la compra y venta de productos derivados financieros de los mismos. De esta forma, el especulador podrá negociar con los mismos sin tener necesidad de comprar o vender físicamente las commodities. Ello es posible gracias a la existencia de mercados de futuros y opciones sobre commodities.
